所有食物都天然带有少量细菌。但食物的处理、烹饪或存储不当可能导致细菌滋生到足以致病的程度。寄生虫、病毒、毒素和化学物质也会污染食物和导致生病。

食物中毒的症状因污染源而异，一般包括：

• 腹泻，可能便血
• 恶心
• 腹痛
• 呕吐
• 脱水
• 低热（有时）

重度脱水时，您可能会出现以下症状：

• 感觉头重脚轻或昏厥，尤其是站立时
• 疲劳
• 尿色深
• 排尿频率减少
• 烦渴

吃了受污染的食物后是否生病取决于微生物、暴露量、年龄和健康状况。

高风险人群包括：

• 老年人。免疫系统可能会随年龄增加而反应变慢，不再像以前那样能够有效对抗传染性微生物。
• 婴幼儿。他们的免疫系统还未完全发育。
• 慢性病患者。糖尿病或 AIDS 等慢性病，或者因癌症接受化疗或放射疗法，都会降低免疫反应。
• 孕妇。怀孕会改变免疫系统，导致抗感染能力下降，可能会影响您和发育中的胎儿。

如果您发生食物中毒：

• 小口补充水分，例如运动饮料或水，预防脱水。饮用液体过急可能会加剧恶心和呕吐，因此请尝试在几小时内多次少量饮用，不要一次大量饮用。
• 注意排尿情况。您应定时排尿，尿液应色浅且澄清。间隔较长时间排出深色尿液是脱水的体征。头晕和头重脚轻也是脱水的症状。如出现上述任一症状，且无法饮用足够液体，请就医。
• 避免止泻药。这些药物可能会减缓清除体内微生物或毒素的速度。如有疑问，与医生核实您的特殊情况。

婴幼儿不应服用止泻药，否则可能引发严重副作用。

食源性疾病通常会在几天内自行好转。

如属以下情况，请联系医生：

• 持续呕吐两天以上
• 持续腹泻数天
• 腹泻转为血便、黑便或柏油便
• 发热 38.3 ℃（101 ℉）或更高
• 站立时头重脚轻或昏厥
• 意识混乱
• 出现令人担忧的腹痛

如属以下情况，请寻求紧急医疗救助：

• 出现重度症状，例如严重腹痛或水样腹泻在 24 小时内转为血便。
• 您属于高危人群。

• 怀疑为肉毒中毒。肉毒中毒由于吸收了食物中某些孢子的毒素所导致，是可能致命的食物中毒。肉毒中毒的毒素常见于自制罐头食物，尤其是四季豆或番茄。

  肉毒中毒的症状通常发生于进食受污染的食物后 12 至 36 小时内，可能包括头痛、视力模糊、肌无力以及最终的瘫痪。有些人还会出现恶心和呕吐、便秘、尿潴留、呼吸困难和口腔干燥症。如出现这些症状，需立即就医。