概述

癌症是以异常细胞生长为特征的众多疾病的统称，这些异常细胞会失控地分裂，并能浸润和毁坏正常身体组织。癌症通常可以扩散到全身各处。

癌症是全球排在第二位的死亡原因。不过，随着癌症筛查、治疗和预防的改进，多种癌症的生存率有所提高。

症状

癌症导致的体征和症状各异，具体取决于累及哪个身体部位。

与癌症相关，但并非癌症专有的一些一般体征和症状包括：

• 疲劳
• 感觉到皮肤之下有肿块或增厚部位
• 体重变化，包括意外的减重或增重
• 皮肤变化，如皮肤变黄、变暗或发红、疮疡无法愈合或现有痣发生变化
• 排便或排尿习惯变化
• 持续咳嗽或呼吸困难
• 吞咽困难
• 声音嘶哑
• 长期消化不良或进食后感觉不适
• 肌肉或关节出现不明原因的持续疼痛
• 不明原因的持续发热或盗汗
• 不明原因的出血或瘀伤

何时就诊

如果您对任何持续的体征或症状感到担心，请与医生约诊。

如果您没有任何体征或症状，但担心自己有患癌风险，请与医生讨论您的担忧。咨询哪些用于癌症筛查的检查和医疗程序适合您。

病因

癌症是由于细胞内 DNA 的变化（突变）所致。细胞内的 DNA 由大量的单个基因组成；每个基因都包含一组指令，指示细胞执行哪些功能以及如何增长和分裂。指令错误会导致细胞停止正常功能，并可能导致细胞癌变。

基因突变有什么后果？

基因突变可以向健康的细胞发出如下指令：

• 允许其快速增长。基因突变可以命令细胞快速增长和分裂。这将产生许多具有相同突变的新细胞。
• 无法停止不受控制的细胞增长。正常细胞知道何时停止增长，因此每种类型的细胞都有合适的数量。癌细胞失去命令其何时停止增长的控制（肿瘤抑制基因）。肿瘤抑制基因的突变使癌细胞继续增长和积累。
• 修复 DNA 错误时出错。DNA 修复基因会寻找细胞 DNA 中的错误并进行修正。DNA 修复基因的突变可能意味着其他错误没有得到纠正，导致细胞癌变。

这些突变是癌症中最常见的突变。但很多其他的基因突变也会导致癌症。

哪些原因会导致基因突变？

发生基因突变的原因可能有多种，例如：

• 天生的基因突变。您天生可能就有继承自父母的基因突变。这种突变占癌症的一小部分。
• 出生后发生的基因突变。大多数基因突变会在您出生后发生，并且不会被遗传。有多种因素会导致基因突变，例如抽烟、辐射、病毒、致癌化学物质（致癌物）、肥胖症、激素、慢性发炎和缺乏运动。

在正常细胞生长期间经常会发生基因突变。但细胞含有一种可识别何时发生错误并修复错误的机制。有时会漏掉某种错误。这种情况可能导致细胞癌变。

基因突变如何相互作用？

您出生时携带的基因突变与您后天获得的基因突变共同导致了癌症。

例如，如果您遗传了一种使您易患癌症的基因突变，并不意味着您一定会患癌症。可能需要有一个或多个其他基因突变才会引起癌症。当您接触某种致癌物质时，您的遗传基因突变可能使您比其他人更容易患癌症。

尚不清楚形成癌症必须累积多少种基因突变。这可能因癌症类型而异。

风险因素

虽然医生知道哪些因素会增加患癌风险，但大多数癌症会发生于没有任何已知导致癌症的风险因素的人身上。可导致癌症风险增加的已知因素包括：

您的年龄

癌症的形成可能经过数十年。这就是为何大多数癌症确诊患者都已年满 65 岁的原因。虽然癌症在老年人中更常见，但并非成年人特有的疾病，任何年龄的人都可能被确诊患癌。

习惯

选择某些生活方式会增加患癌风险。抽烟、女性每天饮酒超过一杯、男性每天饮酒两杯以上、过度暴露在阳光下或经常晒伤起疱、肥胖和不安全的性行为都可能导致癌症。

您可以通过改变这些习惯来降低患癌风险，尽管有些习惯比其他习惯更难改变。

家族病史

只有一小部分癌症是由于遗传疾病所致。如果癌症在您的家族中较为常见，则突变可能从一代传给下一代。您可能适合接受基因检测，以确认您是否遗传了可能增加某些癌症风险的突变。请记住，遗传基因突变并不表示肯定会罹患癌症。

健康状况

溃疡性结肠炎等一些慢性健康状况会导致患某些癌症的风险显著增加。向医生咨询相关风险。

环境

您周围的环境可能含有会导致患癌风险增加的有害化学物质。即使您不吸烟，但如果您前往有人吸烟的地方或是与吸烟者同住，您也可能会吸入二手烟。家里或工作场所的化学物质（如石棉和苯）也会增加患癌的风险。

并发症

癌症及其治疗可能导致多种并发症，包括：

• 疼痛。尽管不是所有癌症都会引起疼痛，但癌症或癌症治疗会引起疼痛。药物和其他方法可以有效地治疗癌性疼痛。
• 疲劳。癌症患者的疲劳有很多原因，但通常可以控制。与化疗或放疗相关的疲劳很常见，但通常是暂时的。
• 呼吸困难。癌症或癌症治疗可能导致患者感到呼吸困难。治疗后可缓解。
• 恶心。某些癌症和癌症治疗会导致恶心。医生有时可以预测您的治疗是否可能会引起恶心。药物和其他治疗可帮助您预防或减少恶心。
• 腹泻或便秘。癌症和癌症治疗会影响您的肠道，引起腹泻或便秘。
• 体重减轻。癌症和癌症治疗可能导致体重减轻。癌症肿瘤会夺取正常细胞的营养。这通常不受摄入多少卡路里或吃哪类食物的影响，而且难以治疗。在大多数情况下，通过管子将人工营养输入胃或静脉中并不能帮助改变体重减轻的状况。
• 身体的化学变化。癌症会打乱您体内正常的化学平衡，增加出现严重并发症的风险。化学失衡的体征和症状可能包括过度口渴、尿频、便秘和意识混乱。
• 大脑和神经系统问题。癌症会压迫到附近的神经，导致身体某一部位疼痛和丧失功能。累及大脑的癌症可能导致头痛和卒中样体征和症状，例如身体一侧无力。
• 免疫系统对癌症的异常反应。在某些情况下，身体的免疫系统可能通过攻击健康细胞来对癌症作出反应。这些非常罕见的反应称为副肿瘤综合征，会导致各种体征和症状，如行走困难和癫痫发作。
• 癌症扩散。随着癌症进展，它可能扩散（转移）到身体其他部位。癌症扩散到哪里取决于所患癌症的类型。
• 癌症复发。癌症幸存者有癌症复发的风险。有些癌症比其他癌症更容易复发。请咨询医生如何降低癌症复发的风险。治疗后，医生可能会为您设计一份随访护理计划。该计划可能包括在治疗后的几个月和几年里定期进行扫描和检查，以寻找癌症复发的迹象。

预防

医生确定了几种可以降低您患癌症风险的方法，例如：

• 戒烟。如果您抽烟，请戒烟。如果您不吸烟，请勿开始抽烟。抽烟与多种癌症有关，而不仅仅是肺癌。立即停止吸烟会降低您将来患癌症的风险。
• 避免过度日晒。太阳发出的有害紫外线（UV） 会增加您患皮肤癌的风险。呆在阴凉处、穿具有防护性的服装或涂抹防晒霜，从而限制日晒。
• 健康饮食。选择富含水果和蔬菜的饮食。选择全谷物和瘦肉蛋白质。限制摄入加工肉类。
• 每周多天坚持运动。定期运动可以降低患癌症的风险。目标是每周基本上每天至少运动 30 分钟。如果您没有定期锻炼，那就慢慢开始，坚持锻炼 30 分钟或更长时间。
• 保持健康体重。超重或肥胖可能增加您患癌症的风险。通过健康饮食和定期运动相结合，努力达到并保持健康体重。
• 如果您选择饮酒，请适量饮酒。如要饮酒，请适度。对于健康成人，女性每天最多喝一杯，男性每天最多喝两杯。
• 安排癌症筛查检查。根据您的风险因素，请与您的医生沟通哪种类型的癌症筛查检查最适合您。
• 向您的医生询问有关免疫接种的事情。某些病毒会增加您患癌症的风险。免疫接种可以帮助预防这些病毒，包括增加患肝癌风险的乙肝和增加患宫颈癌和其他癌症风险的人乳头瘤病毒 （HPV）。请向医生咨询针对这些病毒的免疫接种是否适合您。

诊断

癌症筛查

在癌症早期进行诊断通常能提供最好的治愈机会。出于这种考虑，和医生谈谈哪种类型的癌症筛查可能适合您。

研究表明，对于某一些癌症，通过筛查检测，早期诊断，能挽救生命。对于另一些癌症，只建议高风险人群进行筛查检测。

各种医疗组织和患者倡导小组都提供关于癌症筛查的建议和指导方针。与您的医生查看各种指南，并共同根据您自身导致癌症的风险因素来决定最适合您的选择。

癌症诊断

医生可能使用一种或多种方法来诊断癌症：

• 体格检查。医生可能会对您的身体各部位进行触诊，检查是否存在表明患有癌症的肿块。体检期间，医生可能寻找可能表明癌症存在的异常情况，如肤色变化或器官肿大。
• 化验。化验（如尿液和血液检查）可以帮助医生识别可能由癌症引起的异常。例如，在白血病患者中，一种称为全血细胞计数的常见血液检查可能会显示出异常的白细胞数量或类型。
• 影像学检查。影像学检查让医生能够以非侵入方式检查您的骨骼和内脏。用于诊断癌症的影像学检查可能包括计算机断层成像（CT）扫描、骨骼扫描、磁共振成像（MRI）、正电子发射断层成像（PET）、超声波检查和 X 线检查等。

• 活检。医生会在活检时收集细胞样本送往实验室进行检测。收集样本的方式有多种。医生将根据您的癌症类型及其生长位置为您选择合适的活检程序。在大多数情况下，活检是确诊癌症的唯一方法。

  在实验室中，医生会在显微镜下观察细胞样本。正常细胞看起来均匀，大小相似、组织有序。癌细胞看起来不太整齐，大小不一，且没有明显的组织。

癌症分期

在确诊癌症后，医生会设法确定癌症的进展程度（分期）。医生会根据您的癌症分期来决定您的治疗方案和治愈几率。

分期检测和程序包括影像学检查，如骨骼扫描或 X 线检查，以查看癌细胞是否已经扩散到身体的其他部位。

癌症分期由数字 0 到 4 表示，通常写为罗马数字 0 到 IV。数字越大表明癌症越严重。有些癌症类型使用字母或词语表示癌症分期。

治疗

癌症治疗方法有许多。您的治疗方案将取决于几个因素，例如癌症的类型和分期，您的总体健康状况以及您的喜好。您可以和医生一起权衡每种癌症治疗方案的益处和风险，以确定最适合您的治疗方法。

癌症治疗的目标

癌症治疗有不同的目标，例如：

• 治愈。治疗的目标是治愈您的癌症，让您过上正常的生活。可能或不可能取决于您的具体情况。

• 初次治疗。初次治疗的目标是彻底清除体内的癌症或杀死癌细胞。

  任何癌症治疗都可以作为初次治疗，但对于最常见的癌症，最常见的初次癌症治疗是手术。如果您的癌症对放疗或化疗特别敏感，您可以接受其中一种治疗作为主要疗法。

• 辅助治疗。辅助治疗的目的是杀死初次治疗后残留的任何癌细胞，以减少癌症复发的机会。

  任何癌症治疗都可以作为辅助治疗。常用的辅助治疗包括化疗、放疗和激素治疗。

• 姑息治疗。姑息治疗可能有助于减轻治疗的副作用或癌症本身引起的体征和症状。在无法治愈的情况下，手术、放疗、化疗和激素治疗均可用于缓解症状和控制癌症扩散。药物可以缓解疼痛和气短等症状。

  姑息治疗可以和其他癌症疗法同时使用。

癌症治疗

医生有很多治疗癌症的方法。癌症治疗方案包括：

• 外科手术。手术的目的是切除肿瘤或切除尽可能多的肿瘤。
• 化疗。化疗使用药物杀死癌细胞。
• 放射疗法。放射疗法使用高功率能量束（例如，X 线和质子）杀死癌细胞。放射治疗的放射源可以来自身体外部的机器（体外放射），也可以放置在体内（近距离治疗）。

• 骨髓移植。骨髓移植也称为干细胞移植。骨髓是骨骼内制造血细胞的物质。骨髓移植可以使用您自己的细胞或捐赠者的细胞。

  骨髓移植可以让您的医生用更大剂量的化疗来治疗您的癌症。也可以用来代替患病的骨髓。

• 免疫疗法。免疫疗法，也称为生物疗法，指利用您身体的免疫系统来对抗癌症。癌症可以在您体内不受控制地生存，因为您的免疫系统没有把它视为入侵者。免疫疗法可以帮您的免疫系统“看到”癌症并进行攻击。
• 激素治疗。有些类型的癌症是由机体荷尔蒙引起的。如乳腺癌和前列腺癌。从体内清除这些激素或阻断其作用可能导致癌细胞停止生长。
• 靶向药物治疗。靶向药物治疗专门针对癌细胞中的特定异常，这种异常使得癌细胞可以存活。
• 临床试验。临床试验是对癌症的新治疗方法的研究。成千上万的癌症临床试验正在进行中。

根据癌症的类型，您可能会有其他的治疗方法。

替代医学

尚未发现可以治愈癌症的替代癌症疗法。但替代疗法可能有助于您应对癌症及癌症治疗的副作用，如疲劳、恶心和疼痛。

请向医生咨询可使您获益的替代疗法。医生还可与您讨论这些疗法对您来说是否安全，或这些疗法是否会影响您的癌症治疗。

对癌症患者有帮助的一些替代疗法包括：

• 针刺疗法
• 催眠
• 按摩
• 冥想
• 松弛技术
• 瑜伽

妥善处理与支持

癌症诊断可能永远改变您的生活。每个人都可以找到自己的方式来应对癌症所带来的情感和身体变化。但当第一次被诊断出患有癌症时，有时很难知道下一步该怎么做。

这里为您提供一些建议，希望会对您有所帮助：

• 充分了解癌症，以便对自己的护理做出决策。向医生询问您所患癌症的信息，包括治疗方案以及预后情况（如果您想知道）。您对癌症了解得越全面，越能自信地做出治疗决策。
• 与朋友和家人保持密切联系。与他人保持牢固的密切关系将有助于您应对癌症。朋友和家人能够提供切实的帮助，比如在您住院期间帮您照看房屋。当您感到要被癌症击垮时，他们也可给予您情感上的支持。

• 找人倾诉。找一个愿意听您诉说希望和恐惧的倾听者。这个人可能是您的朋友或家人。咨询师、医务社工、神职人员或者癌症互助团体的关心和理解，可能也会对您有所帮助。

  向医生咨询您所在地区的互助团体。其他信息来源包括美国国家癌症研究所和美国癌症协会。

准备您的预约

如果您有任何让您担心的体征或症状，可以先和您的医生约诊。如果您的医生确定您得了癌症，那么您很可能被转诊给一个或多个专家，例如：

• 治疗癌症的医生（肿瘤学家）
• 通过放射线来治疗癌症的医生（放射肿瘤医生）
• 治疗血液和造血组织疾病的医生（血液科医生）
• 外科医生

因为就诊时间可能很短，而且通常需要就很多信息进行讨论，所以最好做足准备。以下信息可以帮助您做好准备，并了解医生可能做些什么。

您能做些什么

• 了解就诊前是否有任何限制规定。当您预约时，一定要询问是否需要提前做好准备，例如限制饮食。
• 写下您目前出现的所有症状，包括那些看起来与您安排本次预约无关的任何症状。
• 写下关键的个人信息，包括主要压力或近期的生活变化。
• 写下您的家族癌症史。如果您的其他家庭成员被诊断出患有癌症，请记下癌症的类型、每个人与您的关系以及每个人确诊癌症的年龄。
• 列出您正在使用的所有药物、维生素或补充剂。
• 考虑让家人或朋友陪同。有时，您可能很难记住就诊时医务人员告知的所有信息。陪同人可能记住您遗漏或忘记的信息。
• 写下要问医生的问题。

由于就诊时间有限，因此提前准备好问题清单有助于充分利用就诊时间。请按照从最重要至最不重要的顺序列出问题，以免时间不够。关于癌症，要向医生咨询的一些基本问题包括：

• 我患的是哪种类型的癌症？
• 我的癌症处于哪一阶段？
• 我需要其他检查吗？
• 我可以选择哪些治疗方法？
• 用这些治疗方法能否治愈我的癌症？
• 如果我的癌症无法治愈，我能从治疗中得到什么？
• 每种治疗方法有哪些潜在的副作用？
• 您是否认为有一种治疗方法最适合我？
• 我需要多久开始治疗？
• 治疗对我的日常生活有什么影响？
• 治疗期间我可以继续工作吗？
• 我是否可以参加任何临床试验或实验性治疗？
• 我还有一些其他的健康问题。我怎样才能在癌症治疗期间管理好这些疾病？
• 我需要遵守哪些限制规定？
• 我是否应该看专科医生？治疗费用是多少，我的保险能报销吗？
• 是否有仿制药可以替代您开的药物？
• 是否有我可以带走的手册或其他印刷材料？您建议哪些网站？
• 哪些因素会决定我是否应该计划随诊？

除了您准备咨询医生的问题外，还可以随时提出您想到的其他问题。

医生可能会做什么

医生可能会问一些问题。准备好回答这些问题，或许可以给您留出时间，以便讨论您想解决的其他问题。医生可能问：

• 何时开始出现症状？
• 症状是持续存在还是偶尔出现？
• 症状有多严重？
• 有没有什么因素似乎会改善您的症状？
• 哪些因素（如有）看似会加重您的症状？
• 您家中是否有人患有癌症？
• 您以前患过癌症吗？如果有，是哪种癌症以及当时是如何治疗的？
• 您是否曾在家中或工作中接触过化学物质？
• 您是否抽烟或使用烟草制品？
• 您是否曾被诊断为肝炎感染或人乳头状瘤病毒感染？