您的身体可以对压力做出固有反应，从而保护自己免受掠食者和其他侵略者的威胁。如今这类威胁很少见，但这并不意味着生活没有压力。

相反，您每天很可能会面临许多需求，例如承担巨大的工作量、支付账单并照顾家人。您的身体会将这些所谓的小麻烦视为威胁。因此，您可能会感觉自己不断遭受攻击。不过，您可以反击。您不必让压力控制自己的人生。

了解自然的应激反应

遇到可察觉的威胁时，例如早晨散步时遇到一只大狗向您吼叫，下丘脑（大脑底部的一个小区域）会触发人体内的警报系统。通过结合神经和激素信号，这个系统促使位于肾脏上方的肾上腺释放大量激素，包括肾上腺素和皮质醇。

肾上腺素能加快心率，升高血压，增加能量供应。皮质醇是主要的应激激素，能增加血液中的糖（葡萄糖），增强大脑对葡萄糖的利用，并且提高可修复组织的物质的可用性。

皮质醇还能抑制那些在“要么战、要么逃”的情况下的不必要功能或有害功能。它会改变免疫系统的反应，抑制消化系统、生殖系统和生长过程。这个复杂的自然报警系统还会与控制情绪、动机和恐惧的大脑区域沟通。

自然应激反应失控时

人体的应激反应系统通常有自限性。一旦人体察觉到威胁解除，激素水平就会恢复正常。随着肾上腺素和皮质醇水平下降，您的心率和血压会恢复到基线水平，其他系统恢复其正常活动。

但是当应激源始终存在，并且您不断感觉受到攻击时，这种战斗或逃跑反应就会始终存在。

应激反应系统长期激活以及随之而来的皮质醇和其他应激激素过度暴露，可能会扰乱您身体的几乎所有进程。这样您出现许多健康问题的风险都会增加，包括：

• 焦虑症
• 抑郁症
• 消化问题
• 头痛
• 肌肉紧张和疼痛
• 心脏病、心脏病发作、高血压和卒中
• 睡眠问题
• 体重增长
• 记忆力和注意力障碍

因此，以健康的方式应对生活中的应激源非常重要。

为什么您会对生活中的应激源做出这样的反应

您对潜在应激事件的反应与其他人不同。您如何应对生活中的应激源受以下因素的影响：

• 遗传因素。控制压力反应的基因使大多数人保持一个相当稳定的情绪水平，只在偶尔情况下才动员身体做出战斗或逃跑反应。过度活跃或不活跃的应激反应可能源于这些基因的微小差异。
• 生活经历。强烈的应激反应有时可能源于创伤事件。儿童时期被忽视或虐待的人往往特别容易受到应激的影响。飞机失事幸存者、军人、警察、消防员以及经历过暴力犯罪的人也是如此。

您可能有一些朋友似乎对几乎每件事都很坦然，而另一些朋友则对最轻微的应激都有强烈的反应。大多数人对生活中应激源的反应介于这两个极端之间。

学习以健康的方式对压力做出反应

生活中确实存在压力事件。而且您可能无法改变当前的局面。但可以采取措施来应对这些事件对您的影响。

您可以学会识别造成压力的原因，以及如何在面对压力的情况下在身体和情感上照顾自己。

压力管理策略包括：

• 健康饮食，定期运动和睡眠充足
• 练习放松技巧，如瑜伽、深呼吸、按摩或冥想
• 写日记，写下您的想法或生活中感激的事情
• 花时间培养兴趣爱好，比如看书、听音乐或看喜欢的节目或电影
• 培养健康的友谊，与朋友和家人聊天
• 有幽默感，并设法在生活中融入幽默和笑声，比如看有趣的电影或看笑话网站
• 在社区做志愿者
• 安排在家和在工作中需要完成的任务并确定优先次序，去掉不必要的任务
• 寻求专业咨询，这可以帮助您制定具体的应对策略来缓解压力

避免采用不健康的方式缓解压力，如饮酒、吸烟、吃药或暴饮暴食。如果担心您对上述物品的使用由于压力而有所增加或改变，请告诉医生。

学会缓解压力的回报包括内心平静、压力和焦虑减少、生活质量提高、高血压等状况得到改善、自控力和专注力提升以及人际关系得到改善。这甚至可能会让人更健康长寿。