慢性疼痛是一种严重的健康状况。像所有长期健康问题一样，除了身体症状外，慢性疼痛还会导致并发症，比如抑郁症、焦虑症和入睡困难。

慢性疼痛是持久的疼痛。它可能导致人际关系和财务出现问题。它使得人们更难进行工作、家务和社交聚会。一些研究表明，疼痛越剧烈，上述问题就越严重。

由于这些原因，寻找有效的慢性疼痛治疗方法很重要。但这一过程非常复杂，且因人而异。对一个人的慢性腰痛起作用的方法可能无法缓解另一个人的骨关节炎。

慢性疼痛的原因有很多。慢性疼痛的原因与一个人的生理因素和既往历史相结合，都在疼痛管理中发挥着作用。寻找能够缓解疼痛的治疗方法可能需要时间。

但通过与医务人员合作，您可以找到让机体功能更好运转、让生活更愉快、更充实的治疗方法。您选择的治疗方法不应仅包括治疗药物。但药物很有可能发挥效果。

您要了解常用止痛药的风险和益处，以便在寻找慢性疼痛治疗方案时做出安全的选择。

非甾体抗炎药（NSAID）

NSAID 对伴有肿胀和发炎的轻度至中度疼痛最为有效。这类药物通常用于关节炎以及肌肉扭伤、拉伤、背部和颈部损伤引起的疼痛或痛经。

• 通用（品牌）名称。布洛芬（Advil、Motrin IB 等）；萘普生钠（Aleve）等。
• 作用原理。NSAID 可阻止体内的某些酶因组织损伤而释放出来。这些酶称为环氧合酶（COX）。NSAID 可阻断不同类型的 COX，包括 COX-1 和 COX-2。因此，NSAID 有助于减轻损伤引起的疼痛和肿胀。

• 益处和风险。如果按照指示使用，NSAID 通常是安全的。但是，如果您服用的剂量超过推荐剂量，NSAID 可能会引起恶心、胃疼、胃出血或溃疡。有时即使是服用推荐剂量也可能引起这些症状。

  大剂量的 NSAID 也可能导致肾病、液体潴留和高血压。随着年龄的增长或如果存在其他健康问题（如糖尿病、胃溃疡或反流病史以及肾病），出现这些状况的风险会增加。

• 基础认识。如果您定期服用 NSAID，请咨询医务人员。医务人员可以监测可能出现的副作用。请记住，NSAID 也有上限效应，即其可控制疼痛的程度。这意味着，超出一定剂量后不会提供额外的益处。超过推荐剂量可能无法缓解疼痛，还可能增加出现严重副作用的风险。

对乙酰氨基酚

通常推荐对乙酰氨基酚作为轻度至中度疼痛的一线治疗方法。该药物可用于治疗皮肤损伤引起的疼痛、头痛或累及肌肉和骨骼的疾病。对乙酰氨基酚通常用作治疗骨关节炎和背痛的处方药。它也可能会与阿片类药物联合使用，以降低对阿片类药物的需求量。

• 通用名称（品牌药名）。对乙酰氨基酚（Tylenol 等）
• 作用原理。对乙酰氨基酚被认为可阻断中枢神经系统中的前列腺素的生成。前列腺素是类激素物质，与疼痛和发炎有关。与 NSAID 不同，对乙酰氨基酚不针对损伤部位的发炎，仅针对疼痛。
• 益处和风险。一般认为对乙酰氨基酚比其他止痛药更安全，不会引起胃疼、出血等副作用。然而，长时间服用超过推荐剂量的药物，或者在服用对乙酰氨基酚的同时饮酒，会增加出现肾脏损伤和肝功能衰竭的风险。
• 基础认识。对于许多类型的疼痛，包括慢性疼痛，对乙酰氨基酚通常是安全的首要选择。在服用对乙酰氨基酚时应避免服用某些药物，具体请向医务人员寻求指导。对乙酰氨基酚在治疗与骨关节炎有关的膝关节和髋关节疼痛方面不如 NSAID 有效。

COX-2 抑制剂

COX-2 抑制剂是另一种类型的 NSAID。研发这些药物的目的是减少传统 NSAID 的常见副作用。COX-2 抑制剂通常用于治疗关节炎以及肌肉扭伤、劳损、背部和颈部损伤或痛经引起的疼痛。它们和 NSAID 一样有效，不过胃损伤风险较低，可能是合适的选择。

• 通用名称（品牌药名）。塞来考昔（Celebrex）。
• 作用原理。COX-2 抑制剂的作用方式与传统的 NSAID 略有不同。COX-2 抑制剂只能阻断 COX-2 酶，这种酶更容易引起疼痛和发炎。

• 益处和风险。它们通过仅作用于 COX-2 酶，允许 COX-1 酶继续发挥作用。COX-1 酶会保护胃粘膜。另一方面，NSAID 会阻断 COX-1，可能引起副作用，如胃粘膜变薄。这可能导致溃疡和出血。

  如果您服用 COX-2 抑制剂，胃出血的风险往往较低，但仍然可能发生胃出血，尤其是剂量较高的情况下。这些药物也可能引起头痛和头晕。它们还可能导致肾脏问题、体液潴留和高血压。

• 基础认识。与年纪较轻者相比，老年人发生 COX-2 常见副作用的风险可能更高。如果这些药物有助于您控制慢性疼痛，那么就尽量在最短的时间服用最低有效剂量，并经常到医务人员处复诊。

抗抑郁和抗癫痫发作用药

已发现，一些常用于控制抑郁症和防止癫痫发作的处方药物也有助于缓解慢性疼痛，尤其是慢性神经疼痛。这些药物可能有助于缓解背痛、纤维肌痛和糖尿病性神经痛（糖尿病性神经病变）。由于慢性疼痛常常使抑郁症恶化，抗抑郁药可以提供治疗心境症状的额外益处。

• 通用（品牌）名称。用于治疗慢性疼痛的三环类抗抑郁药包括阿米替林和去甲替林（Pamelor）。

  可用于缓解慢性疼痛的处方血清素和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）包括度洛西汀（Cymbalta、Drizalma Sprinkle）、文拉法辛（Effexor XR、Pristiq）和米那普仑（Fetzima、Savella）。

  用于治疗慢性神经疼痛的抗癫痫药物包括加巴喷丁（Gralise、Neurontin、Horizant）和普瑞巴林（Lyrica）。这些药物可治疗带状疱疹引起的灼痛（带状疱疹后神经痛），还可治疗与糖尿病引起的腿脚神经损伤相关的疼痛（糖尿病性神经病变）。

• 作用原理。这些药物可能需要几周才见效。抗癫痫药物可平复神经细胞发出的疼痛信号，可能对神经损伤引起的刺痛或射痛有效。
• 益处和风险。这些药物的副作用一般较轻微，但可能包括恶心、头晕或嗜睡。罕见情况下，抗抑郁药和抗癫痫发作药物联合服用可能使抑郁症恶化或引起自杀想法。如果您在服用这些药物时发现自己的思维模式或心境发生变化，请立即通知医务人员。
• 基础认识。为了降低副作用的风险，医务人员可能一开始开少量药物，然后逐渐增加剂量。当该停止服药时，请与医务人员合作，逐步停止服药。这些药物可能会使人昏昏欲睡。医务人员可能会建议您在睡前服药。

阿片类药物

阿片类药物是鸦片以及鸦片衍生药物（例如海洛因和吗啡）的合成物近亲。这些药物通常是用于治疗新发疼痛（即急性疼痛）的处方药。急性疼痛可能源于受伤，如手术或骨折。

在美国，与处方药物相关的药物过量致死人数中，阿片类药物目前占比最高，而且这个比率还在上升。由于风险非常大，阿片类药物应尽量按最低剂量使用，通常只服用几天。

• 通用名称（品牌药名）。氢可酮（Hysingla ER）；氨酚氢可酮；芬太尼（Actiq、Fentora）、羟考酮（OxyContin、Roxicodone 等）；氨酚羟考酮（Percocet）；其他。
• 作用原理。像真正的鸦片一样，阿片类药物会模仿大脑产生的天然止痛化学物质。这些化学物质称为内啡肽。这些药物会使神经系统在全身发出的疼痛信号“降低音量”。它们还会抑制其他神经细胞的功能，如呼吸、心率和警觉性水平。

• 益处和风险。研究表明，随着时间的推移，您的身体会适应这些药物，其带来的疼痛缓解作用将越来越小。这称为耐受性。这意味着您需要加大药量才能达到同样的疼痛缓解效果。长期使用阿片类药物可能会对这些药物产生依赖，最终导致成瘾。

  使用阿片类药物的时间越长，成瘾的风险就越高。然而，即便只是在几天时间内使用阿片类药物缓解疼痛也会增大成瘾的风险。研究人员发现，仅仅是服用阿片类药物 5 天，就会增加短期疗程开始后 1 年依然服用阿片类药物的可能性。

• 基础认识。阿片类药物是慢性疼痛管理的最后手段。对于与癌症及其治疗相关的长期疼痛，它们可能是合适的选择。在极少数情况下，阿片类药物可用于对任何其他药物无反应的非癌性疼痛。由于风险非常高，如果您长期使用阿片类药物，需要保持谨慎，并频繁前去医务人员处复诊。

虽然慢性疼痛无法治愈，但许多有效的止痛药可以帮助您的机体功能有效运转，让您享受生活。当您尝试不同的药物时（单独使用或联合使用），请配合医务人员，尽可能找到最简单的长期治疗方案。将药物风险降至最低，从而提高您在今后多年尽情享受美好时光的概率。

止痛药一览

药物类型	作用原理	首选适用病症	益处	风险
NSAID	阻断引起疼痛和炎症的 COX-1 和 COX-2 酶	轻度至中度疼痛并伴有肿胀和发炎 关节炎和因肌肉扭伤和拉伤、背部和颈部受伤、过度劳累和痛经引起的疼痛	按医嘱服用，通常可在短期和长期内安全使用 无需处方即可获得	可能会引起恶心、胃疼、胃出血或溃疡 大剂量服用可能导致肾脏问题、体液潴留和高血压 老年人的副作用风险更大
对乙酰氨基酚	被认为可以阻断中枢神经系统内前列腺素的生成	轻度至中度疼痛	无需处方即可获得	如果超过推荐剂量服用或在服用的同时饮酒，随着时间的推移，肾损害和肝衰竭的风险增加
COX-2 抑制剂	阻断 COX-2 酶	类风湿关节炎、骨关节炎、痛经及损伤造成的疼痛	与 NSAID 一样有效，常规剂量不会损伤胃黏膜	头痛和头晕 大剂量服用可能导致胃出血、肾脏问题、液体潴留、高血压、心脏病发作和卒中 老年人的副作用风险更大
抗抑郁药	干扰某些导致体感疼痛的化学过程	神经性疼痛、慢性头痛、纤维肌痛 可以考虑为慢性下背痛	剂量可以远低于目前用于治疗抑郁症的剂量 取决于抗抑郁药的类型，副作用通常为轻度	三环类抗抑郁药可能会引起嗜睡 可能需要几个星期才能产生预期的效果 可能会使抑郁症恶化并导致一小部分人产生自杀念头
抗癫痫发作药物	平息来自受损神经的疼痛信号	带状疱疹后神经痛、糖尿病性神经病变、纤维肌痛	副作用一般较轻	可能会导致头晕、嗜睡、恶心、协调性下降和体重变化 可能会使抑郁症恶化并导致一小部分人产生自杀念头
阿片类药物	阻断阿片受体，阻止引起疼痛的化学物质释放 可以阻止疼痛信号的传递	急性疼痛，如手术后或骨折后的疼痛 通常处方用药几天或更短时间	可以强效缓解短时间的剧烈疼痛	困倦感、恶心、瘙痒、便秘 耐受性、依赖性、滥用、成瘾和过量使用，这些现象在服用后一周内就可能开始出现 美国的药物过量意外死亡事件大多归咎于此