作者:西安国际医学中心医院
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更新时间:2023.04.21
阿尔茨海默病是一种逐渐加重的脑部疾病。其特征是脑部变化导致某些蛋白质的沉积。阿尔茨海默病会导致脑缩小和脑细胞最终死亡。阿尔茨海默病是最常见的痴呆症病因,后者会导致记忆力、思想、行为和社会技能持续下降,这些变化会影响个人自理能力。
在美国,大约有 650 万 65 岁及以上的人患有阿尔茨海默病。其中,超过 70% 为 75 岁及以上的人。在全球约 5500 万痴呆症患者中,估计 60% 至 70% 患有阿尔茨海默病。
这种疾病的早期症状包括忘记最近发生的事情或对话。随着时间的推移,它会发展成严重的记忆问题,并丧失执行日常任务的能力。
药物或许可以缓解症状或减缓症状进展。有各种项目和服务可以为该病患者及其照料者提供支持。
目前没有治疗方法可以治愈阿尔茨海默病。在晚期阶段,脑功能严重丧失可能引起脱水、营养不良或感染。这些并发症可能导致死亡。
记忆丧失是阿尔茨海默病的主要症状。早期体征包括难以回忆起最近发生的事情或对话。随着病情的发展,记忆会恶化,其他症状也会出现。
阿尔茨海默病患者起初可能会意识到自己难以记起事情和清楚思考。随着症状恶化,家人或朋友可能更容易注意到这些问题。
与阿尔茨海默病相关的大脑变化会导致越来越多的问题:
每个人都会偶尔出现短暂失忆,但与阿尔茨海默病有关的记忆丧失会持续存在并加重,逐渐影响工作和生活能力。
阿尔茨海默病患者可能:
阿尔茨海默病会导致难以集中注意力和思考,尤其是对像数字这样的抽象概念。
同时做多项任务尤其困难。管理财务、计算开支和按时支付账单可能具有挑战性。最终,患有阿尔茨海默病的患者可能无法识别和处理数字。
阿尔茨海默病会导致在日常生活中做出合理决定和判断的能力下降。例如,患者可能在社交场合做出糟糕的选择,或者穿着不合时令的衣物。患者应对日常生活问题的能力可能下降。例如,患者可能不知道如何应对炉子上食物起火的情况,或在驾驶时难以做出判断。
曾经按部就班的常规活动会变得十分困难,例如制定计划和做饭或玩喜欢的游戏。最终,病情严重的阿尔茨海默病患者会忘记如何完成一些基本任务,例如穿衣和浸浴。
阿尔茨海默病导致的大脑变化会影响情绪和行为。问题可能包括:
尽管阿尔茨海默病患者的记忆力和技能会发生重大变化,但即使症状恶化,其仍能掌握一些技能。这些技能可能包括阅读或听书、讲故事和分享回忆、唱歌、听音乐、跳舞、绘画或做手工。
这些技能之所以能保留更长时间,是因为控制这些技能的大脑部分在病程晚期才会受到影响。
多种疾病都可能导致记忆丧失或其他痴呆症状,其中有些状况可以进行治疗。如果您对自己的记忆力或其他思维能力感到担忧,请咨询医务人员。
如果您对在家人或朋友身上观察到的思维能力感到担忧,请说出您的担忧,并咨询医务人员。
阿尔茨海默病的确切原因尚不完全清楚。但从基本层面来说,是由于脑蛋白质无法正常运作。这扰乱了脑细胞(神经元)的工作,进而引发一系列事件。神经元受损,彼此失去连接能力,最终神经元死亡。
科学家认为,阿尔茨海默病是遗传、生活方式和环境因素共同作用的结果,这些因素会随着时间的推移影响大脑。特定的基因变异也会导致阿尔茨海默病,这种基因变异几乎决定了变异者将患上这一疾病,但这一因素的占比不到 1%。在这种病例中,症状通常从中年开始。
阿尔茨海默病其实在首发症状前几年就已开始发展。这类损伤通常始于负责控制记忆的大脑区域。神经元丢失会以某种可预测的模式扩散到大脑的其他区域。到了疾病晚期,大脑已经明显萎缩。
研究人员在试图了解阿尔茨海默病病因时主要专注于两种蛋白质的作用:
阿尔茨海默病患者的大脑中会形成淀粉样斑块,Tau 蛋白形状改变,并相互缠结。
年龄增长是阿尔茨海默病最大的已知风险因素。阿尔茨海默病并不是正常衰老的一部分。但随着年龄的增长,患这种疾病的几率会增加。
一项研究发现,每年每 1000 位 65 至 74 岁的老年人中有 4 例新确诊。每 1000 位 75 至 84 岁的老年人中有 32 例新确诊。每 1000 位 85 岁以上的老年人中有 76 例新确诊。
如果您的一级亲属(父母或兄弟姐妹)患有阿尔茨海默病,则罹患该病的风险也会更高。家族中的基因如何影响患病风险在很大程度上尚未得到解释,而且遗传因素可能很复杂。
理解较多的一个遗传因素是一种载脂蛋白 E(APOE)基因形式。这种基因的变体 APOE e4 可增加患阿尔茨海默病的风险。约有 25% 到 30% 的人群携带 APOE e4 等位基因。但并非每个携带这种基因变体的人都会患上此病。
科学家们已在三种基因中发现了罕见变化,几乎可以确定遗传这些基因之一的人将会患上阿尔茨海默病。但是这些变化在阿尔茨海默病患者中所占比例不足 1%。
很多唐氏综合征患者会发展出阿尔茨海默病。这可能与 3 个 21 号染色体拷贝有关,而 21 号染色体基因会参与生成形成 β 淀粉样蛋白的蛋白质。β 淀粉样蛋白片段可能会成为大脑中的斑块。唐氏综合征患者的症状往往比一般人群早出现 10 到 20 年。
总体而言,女性患者稍多一些,因为她们的寿命通常比男性更长。
有些轻度认知损害(MCI)患者的记忆力或其他思维能力下降的严重程度高于同龄人的正常水平,但这种下降不会妨碍患者的社交或工作。
然而,MCI 患者有罹患痴呆症的显著风险。如果 MCI 主要影响记忆力,由于阿尔茨海默病的影响,该状况更有可能发展为痴呆症。诊断出 MCI 会带来机会,让患者更关注健康的生活方式变化,针对记忆丧失制订相关弥补策略。患者还可以定期安排医疗护理就诊,以监测症状。
几项大型研究发现,50 岁或以上患有创伤性脑损伤(TBI)的患者出现痴呆症和阿尔茨海默病的风险增加。严重和多发性 TBI 患者的风险更高。一些研究发现,在损伤发生后的头六个月至两年内,风险可能最大。
动物研究表明,空气污染微粒会加速神经系统衰竭。而人类研究表明,暴露在空气污染中,尤其是交通尾气和木材燃烧污染,会增加患失智症的风险。
人们早就知道大量饮酒会导致大脑发生变化。多项大型研究和综述发现,酒精使用障碍与痴呆症风险增加有关,尤其是早发性痴呆症。
研究表明,睡眠模式不佳,例如入睡困难或难以保持睡眠,与阿尔茨海默病的风险增加有关。
研究表明,与心脏病相关的风险因素也可能增加患痴呆症的风险。目前还不清楚这些因素是通过加重脑内阿尔茨海默病异常还是通过引起脑血管异常来增加痴呆症的风险。其中包括:
这些因素都可以被改善。因此,改变生活方式可能在一定程度上改变您的患病风险。例如,定期运动和富含果蔬的健康低脂饮食有助于降低患阿尔茨海默病的风险。
研究发现,社交活动和参与生活中激发思维的活动可降低患阿尔茨海默病的风险。教育水平低(高中以下学历)似乎是一个与阿尔茨海默病相关的风险因素。
阿尔茨海默病的症状(如记忆丧失、语言丧失、判断力受损以及其他脑部病变)会使其他健康状况更难控制。阿尔茨海默病患者可能无法:
随着阿尔茨海默病进入到晚期,脑部变化开始影响身体功能。这些变化会影响到吞咽、平衡以及大小便的控制能力。这些影响可能会导致其他健康问题,例如:
阿尔茨海默病不是可预防的医疗状况。但是,可以改变一些与生活方式有关的风险因素。
证据显示,采取降低心血管疾病风险的措施也可能降低患上失智症的风险。
以下有益心脏健康的生活方式可降低患失智症的风险:
在芬兰进行的一项大型长期研究发现,改变生活方式有助于减轻失智症风险人群的认知能力下降。研究参与者接受了专注于饮食、锻炼和社交活动的个人和小组治疗。
在澳大利亚进行的另一项研究中,失智症风险人群接受了饮食、锻炼和其他生活方式改变方面的辅导。与未接受辅导的人相比,他们在一年、两年和三年后的认知测试中表现更佳。
其他研究表明,保持精神和社交活跃有助于在以后的生活中保持思维能力并降低患阿尔茨海默病的风险。这包括参加社交活动、阅读、跳舞、棋盘游戏、艺术创作、演奏乐器以及其他活动。
阿尔茨海默病诊断的一个重要部分是能够解释自己的症状。亲密的家人或朋友提供的有关您的症状及其对您日常生活的影响的信息会有所帮助。记忆力和思维能力检测也有助于诊断阿尔茨海默病。
血液检查和影像学检查可以排除其他引起症状的潜在原因,或者可以帮助医务人员更好地识别引起失智症症状的疾病。
以前,阿尔茨海默病只能在患者逝世后才可以完全确诊,彼时脑部显微镜检查会显示斑块和缠结物。医务人员和研究人员现在能够在患者在世时更确定地诊断出阿尔茨海默病。生物标志物检测可以检出斑块和缠结的存在。生物标志物检测包括特定类型的 PET 扫描以及可以测量血浆和脑脊液中的淀粉样蛋白和 tau 蛋白的检查。
诊断阿尔茨海默病可能包括以下检测:
医务人员将进行体格检查。神经学检查可能包括以下检查:
血液检测可以帮助排除其他导致记忆丧失和混乱的潜在原因,例如甲状腺疾病或维生素水平过低。血液检查也可以测量 β-淀粉样蛋白和 tau 蛋白的含量,但这些检查并不广泛适用,覆盖范围可能有限。
医务人员可能对您进行简易精神状态测试,评估记忆力和其他思考技能。而扩展性精神状态测试则可以提供关于心智功能的更多细节,并与年龄和教育水平相似的人群进行比较。这些测试可能有助于确诊,还能用作跟踪未来症状的起点。
脑成像检查通常用于查明与除阿尔茨海默病之外可能引起类似症状的疾病(例如,卒中、创伤或肿瘤)相关的明显变化。新的成像技术可能有助于检测由阿尔茨海默病引起的特定大脑变化,但目前主要用于主要医学中心或临床试验。
脑结构成像检查包括:
正电子发射断层成像(PET)可以捕捉疾病发展过程的图像。PET 扫描期间,将低剂量放射性示踪剂注射进血液,从而显示脑部的特定特征。PET 成像可能包括以下内容:
在特殊情况下,其他检查可用于测量脑脊液中的淀粉样蛋白和 tau 蛋白。如果症状迅速恶化或失智症发病年龄异常早,则可以进行这项检查。
研究人员正在努力开发可以测量大脑疾病过程的生物信号的检测。
这些检测(包括血液检测)可提高诊断的准确性,还可在开始出现症状之前诊断疾病。现在可以进行一种查验 β 淀粉样蛋白水平的血液检测。
对于大多数正在接受阿尔茨海默病评估的人,不建议进行基因检测。但有早发性阿尔茨海默病家族史可以考虑进行该检测。进行基因检测之前,请先向遗传咨询师咨询相关风险和益处。
用于诊断阿尔茨海默病的脑部扫描(FDG PET)。扫描显示健康大脑、存在轻度认知损害的大脑和伴有阿尔茨海默病的大脑。黑色和蓝色区域代表健康的大脑代谢。绿色、黄色和红色区域代表随着疾病的进展而恶化的大脑代谢。
阿尔茨海默病药物可以帮助患者改善记忆症状和其他认知变化。目前有两类对症治疗的药物:
胆碱酯酶抑制剂。这类药物通过增强细胞间通信水平来发挥作用。该药物可以保留脑中因阿尔茨海默病而耗竭的一种化学信使。通常首先尝试此类药物,大多数患者的症状会有一定程度的改善。
胆碱酯酶抑制剂可改善与行为相关的症状,例如躁动或抑郁。此类药物可以口服,也可以通过皮肤贴剂给药。常用处方胆碱酯酶抑制剂包括多奈哌齐(Aricept、Adlarity)、加兰他敏(Razadyne)以及利斯的明经皮贴剂(Exelon)。
这些药物的主要副作用包括腹泻、恶心、食欲不振和睡眠障碍。对于某些心脏状况患者,严重的副作用可能包括心律不齐。
2021 年 6 月,美国食品药品管理局(FDA)批准将阿度埃尤单抗(Aduhelm)用于治疗某些阿尔茨海默病病例。人们在早发性阿尔茨海默病患者中研究了这种药物,其中包括因阿尔茨海默病而患上轻度认知损害的患者。
这种药物已在美国获得批准,可以帮助清除大脑中的淀粉样斑块。但关于该药物减缓认知衰退的有效性的研究并无定论,且在医疗保险下的承保受限。因此,该药物未广泛使用。
仑卡奈单抗(Leqembi)是另一种阿尔茨海默病药物,有望治疗轻度阿尔茨海默病以及因阿尔茨海默病引起的轻度认知损害。FDA 于 2023 年批准了该药物。
一项 3 期临床试验发现,此药物可将早发性阿尔茨海默病患者的认知能力下降速度减缓 27%。仑卡奈单抗通过防止大脑中的淀粉样斑块聚集来发挥作用。这项研究是迄今为止该领域规模最大的一项研究,目的是观察清除大脑中的淀粉样斑块是否可以减缓疾病的进展。
另一项研究探查了仑卡奈单抗对有阿尔茨海默病患病风险的人群的潜在疗效,其中包括患者的一级亲属(例如子女或兄弟姐妹)。
医生有时可能开其他药物(如抗抑郁药),帮助控制与阿尔茨海默病相关的行为症状。
符合阿尔茨海默病患者的需求是所有治疗计划的重要组成部分。建立并加强日常习惯,减少需要记忆的任务。这些措施可以使生活变得容易得多。
这些方式可以增强个人幸福感,并能够持续发挥功能:
草药、维生素和其他补充剂被广泛宣传为有益认知健康,或者可预防或延缓阿尔茨海默病。但临床试验得到的结果参差不齐,几乎没有证据证明其疗效。
最近研究的一些治疗方法包括:
维生素 E。虽然维生素 E 无法预防阿尔茨海默病,但每日服用 2000 国际单位可能有助于延缓轻度到中度阿尔茨海默病患者的症状恶化过程。但研究结果有好有坏,只有部分结果显示具有一定的益处。在将维生素 E 列为常规推荐药物之前,还需要对失智症患者每日服用 2000 国际单位维生素 E 的安全性进行进一步研究。
被宣传为有益认知健康的补充剂可能会与治疗阿尔茨海默病或其他医疗状况的药物发生相互作用。与医护团队密切合作,制定安全的治疗方案。告知医务人员您服用的处方药以及任何非处方药或补充剂。
选择健康的生活方式有利于整体健康,也可能有助于维持脑部健康。
定期运动是治疗计划的重要组成部分。日常散步之类的活动有助于改善情绪,保持关节、肌肉和心脏的健康。运动还能促进安稳睡眠,预防便秘,对护理伙伴也有益处。
行走困难的阿尔茨海默病患者仍可以使用固定自行车、进行弹力带拉伸或进行椅式锻炼。您或许能通过电视节目、互联网或 DVD 找到适合老年人的运动项目。
阿尔茨海默病患者可能会忘记吃饭,对餐食失去兴趣,或者不吃健康的食物。他们也可能忘记喝水,导致脱水和便秘。
提供以下内容:
社会活动可以支持保留技能和能力,还可促进整体健康状况。做一些有意义且令人愉快的事。痴呆症患者可以:
阿尔茨海默病患者会出现各种混杂的情绪,包括困惑、沮丧、愤怒、恐惧、迟疑、悲伤和抑郁。
如果您正在照顾阿尔茨海默病患者,可以陪在他们身边,倾听他们的述说,让他们相信生活中还有很多美好的事情,为他们提供支持,尽最大努力帮助他们保持尊严和自尊,由此帮助他们应对疾病。
平静和稳定的家庭环境有助于减少行为问题。出现新情况、噪音、人群拥挤、被催促或强迫记忆,或被要求做复杂的任务都会引起焦虑。阿尔茨海默病患者感到沮丧时,清晰思考能力下降更多。
照顾阿尔茨海默病患者需要体力和心力付出。感觉愤怒、内疚、有压力、担忧、悲痛以及社交孤立很常见。
照顾患者甚至会损害照料者自己的身体健康。关注自己的需求和健康。这也是您能为自己和阿尔茨海默病患者做的最重要的事情之一。
如果您在照顾阿尔茨海默病患者,您可以:
许多阿尔茨海默病患者及其家人都可以从咨询或当地的支持服务中获益。联系您当地的阿尔茨海默病协会分支机构,了解互助团体、医务人员、职业治疗师、资源和转诊、家庭护理机构、疗养院、电话帮助热线以及教育讲座的信息。
记忆丧失或者其他思维能力丧失的医学治疗通常需要采取团队或合作伙伴策略。如果您担心自己的记忆丧失或者相关症状造成麻烦,可以请一位亲友陪同就诊。除了提供支持,您的同伴还可以帮助回答问题。
如果您是陪同他人就诊,则您的任务可能是提供一些病史或者描述一下您自己观察到的变化。团队合作是医学治疗的重要部分。
初级保健医生可能会将您转诊给神经科医生、精神科医生、神经心理科医生或其他专科医生以接受进一步评估。
您可以尽可能多写一些准备交流的信息,以为您的预约就诊做足准备。这些信息可能包括:
医务人员可能询问您一些问题,以了解您的记忆力或其他思维能力是否有变化。如果您要陪同某人前去就诊,请根据需求及时表达您的想法。医务人员可能询问:
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