概述

绝经标志着您的月经周期结束。连续 12 个月没有月经期便可确诊更年期。绝经一般发生在 40 多岁或 50 多岁，但美国的平均年龄为 51 岁。

绝经是自然的生物学过程。但诸如潮热之类的身体症状和绝经的情绪症状可能会扰乱您的睡眠，让您精力不充沛或影响情绪健康。有许多有效的治疗方法，从生活方式调整到激素治疗。

症状

在绝经前数月或数年中（围绝经期），您可能出现以下体征和症状：

• 经期不规律
• 阴道干涩症
• 潮热
• 寒战
• 盗汗
• 睡眠问题
• 情绪变化
• 体重增长、新陈代谢减缓
• 头发稀疏、皮肤干燥
• 乳房不再丰满

体征和症状，包括月经变化可能因人而异。最可能发生的是，在绝经前月经可能变得不规律。

围绝经期跳过经期很常见，也很正常。通常情况下，月经可能会暂停一个月，然后恢复正常，或者暂停几个月，然后再开始按每月一次的周期重新循环几个月。月经周期也会缩短，因而更为接近。即使月经不规律，也能怀孕。如果您的月经暂停了一个月，但您不确定是否开始绝经过渡，请考虑进行妊娠测试。

何时就诊

定期去看医生，以获得预防性保健，了解任何医疗问题。在绝经期间和之后继续进行这些预约。

根据年龄，预防保健可能包括推荐的健康筛查，如结肠镜检查、乳房 X 光照相术和甘油三酯筛查。医生可能也会建议您做其他的检查，包括根据您的病史做甲状腺检查，以及乳房和盆腔检查。

如果在绝经期后有阴道出血，请咨询医生。

病因

绝经的原因包括：

• 生殖激素自然下降。30 多岁时，卵巢分泌的雌激素和黄体酮（调节月经的激素）减少，生育能力下降。

  40 多岁时，月经期可能会延长或缩短，经期出血加重或减轻，出血频率增加或减少，直到最终（平均到 51 岁）卵巢停止释放卵子，并停经。

• 卵巢切除术（切除卵巢的手术）。卵巢产生激素，包括雌激素和黄体酮，以调节月经周期。手术切除卵巢会立即导致绝经。停经后，可能会出现潮热和其他更年期体征和症状。体征和症状可能很严重，因为激素变化是突然发生的，而不是在几年内逐渐发生的。

  子宫切除术（只切除子宫而不切除卵巢的手术）通常不会立即引起绝经。虽然不会再出现月经，但您的卵巢仍然会释放卵子，分泌雌激素和黄体酮。

• 化疗和放射疗法。这些癌症治疗可诱导绝经，在治疗期间或治疗后不久引起潮热等症状。化疗后月经（和生育能力）停止并但并不是永久停止，因此仍可能需要采取避孕措施。放射疗法只有在辐射针对卵巢时才会影响卵巢功能。身体其他部位，如乳腺组织或头颈部的放射治疗不会影响绝经。
• 原发性卵巢功能不全。大约有 1% 的妇女在 40 岁前就会绝经（过早绝经）。遗传因素或自身免疫病会导致卵巢不能产生正常水平的生殖激素（原发性卵巢功能不全），从而造成过早绝经。但往往找不到过早绝经的原因。对于这些女性，通常建议至少在自然绝经年龄前进行激素治疗，以保护大脑、心脏和骨骼。

并发症

绝经后，您患某些疾病的风险会增加。例如：

• 心脏和血管（心血管）疾病。当您的雌激素水平下降时，您患心血管疾病的风险就会增加。心脏病是女性和男性死亡的主要原因。因此，定期煅炼、健康饮食以及保持正常体重很重要。向医生咨询如何保护您的心脏，比如如果胆固醇或血压过高，如何降低胆固醇或血压。
• 骨质疏松症。这种疾病会让骨骼变得脆弱，导致骨折的风险增加。在绝经后的前几年，您的骨密度可能会迅速降低，增加患骨质疏松症的风险。患有骨质疏松症的绝经后女性特别容易发生脊柱、髋关节和手腕骨折。

• 尿失禁。当阴道和尿道的组织失去弹性时，您可能会感觉频繁、突发、强烈的尿意，随后会出现非自主的尿失禁（急迫性尿失禁），或咳嗽、大笑或提重物时尿失禁（压力性尿失禁）。您可能更容易患尿路感染。

  通过凯格尔运动加强盆底肌和使用局部阴道雌激素可能有助于缓解尿失禁的症状。更年期尿路和阴道变化会导致尿失禁，激素治疗可能是一种有效的治疗选择。

• 性功能。由于体液分泌量减少和失去弹性导致的阴道干涩症会引起性交过程中的不适和轻微出血。另外，感觉减退可能会降低您对性生活的欲望（性欲）。

  水性阴道保湿剂和润滑剂可能有所帮助。如果阴道润滑剂效果不佳的话，采用局部阴道雌激素治疗可能对很多女性有所帮助，比如可使用阴道膏、片剂或环。

• 体重增长。许多女性在更年期过渡期和更年期后由于新陈代谢减慢，会导致体重增加。为了保持目前的体重，您可能需要少吃多动。

诊断

绝经的体征和症状通常足以告诉多数女性，她们已经开始向绝经期过渡。如果您对经期不规律或潮热有担忧，请咨询医生。对于某些病例，可能会建议做进一步评估。

一般不需要通过检查来诊断绝经。但有些情况下，医生可能会建议抽血化验，来检查：

• 促卵泡激素 (FSH) 和雌激素（雌二醇），因为绝经时会出现 FSH 水平上升，雌二醇水平下降
• 促甲状腺激素 (TSH)，因为甲状腺活性不足（甲状腺功能减退症）的症状与绝经相似

可以在家中使用非处方制剂检测尿液中的 FSH 水平。这些检测可以告诉您，您的 FSH 水平是否上升，是否可能处于围绝经期或绝经期。但由于 FSH 水平在月经周期内会上升和下降，家中的 FSH 检测无法告诉您，您是否确实处于绝经期。

治疗

绝经不需要治疗。而治疗的重点是缓解您的体征和症状，预防或管理可能随着年龄增长而出现的慢性病。治疗方法可能包括：

• 激素治疗。雌激素治疗是缓解绝经期潮热最有效的治疗方案。根据个人和家族病史，医生可能会建议您按需在最短时间段内服用最低剂量的雌激素来缓解症状。如果您还有子宫，则除了雌激素之外，还需要服用孕酮。雌激素也有助于防止骨量丢失。长期使用激素治疗可能有患心血管和乳腺癌的风险，但在绝经前后开始使用激素对一些女性有好处。咨询医生关于激素治疗的益处和风险，以及它对您来说是否是安全的选择。
• 阴道雌激素。为缓解阴道干涩症，可以利用阴道乳膏、片剂或环，直接向阴道施用雌激素。这种疗法只释放少量雌激素，然后被阴道组织吸收。这有助于缓解阴道干涩症、性交不适和一些泌尿系统症状。
• 低剂量抗抑郁药。某些与选择性血清素再摄取抑制剂（SSRI）类药物相关的抗抑郁药可能有助于减轻绝经期潮热症状。对于因健康原因而无法服用雌激素的女性，或需要用抗抑郁药治疗情感障碍的女性来说，选择低剂量抗抑郁药治疗潮热可能有用。
• 加巴喷丁（Gralise、Horizant、Neurontin）。加巴喷丁已获批用于治疗癫痫发作，但医生发现这种药物也有助于减轻潮热。该药适用于不能使用雌激素治疗的女性，以及还有夜间潮热的患者。
• 可乐定（Catapres、Kapvay）。可乐定是一种通常用于治疗高血压的药片或贴剂，可能缓解潮热。
• 非唑奈坦（Veozah）。此药是治疗绝经期热潮热的无激素治疗方案。它通过阻断脑中有助于调节体温的通路发挥作用。
• 预防或治疗骨质疏松症的药物。根据个人需要，医生可能会建议药物预防或治疗骨质疏松症。可通过一些药物来帮助降低骨量丢失和骨折风险。医生可能会开维生素 D 补充剂来帮助强化骨骼。

在决定任何形式的治疗之前，请咨询医生关于您的治疗方案，及其每种治疗方案的风险和益处。每年要对治疗方案进行审查，因为您的需求和治疗方案可能会发生变化。

生活方式与家庭疗法

幸运的是，许多与绝经相关的体征和症状是暂时的。采取以下步骤来减少或预防体征和症状的影响：

• 退潮热。多穿几层衣服（方便随时增减），喝杯冷水或去凉爽的地方。尽量准确找到引起潮热的因素。对于许多女性来说，诱因可能包括热饮料、咖啡因、辛辣食物、酒精、压力、炎热天气甚至是温暖的房间。

• 缓解阴道不适。试试非处方水基阴道润滑剂（Astroglide、K-Y jelly、Sliquid 等）或硅胶润滑剂或保湿剂（Replens、K-Y Liquibeads、Sliquid 等）。

  选择不含甘油的产品，因为对该化学品敏感的女性可能出现灼热或刺激感。保持性生活可以通过增加流向阴道的血流而有所帮助。

• 保证睡眠充足。避免摄入咖啡因，这可能让人难以入睡；避免饮酒过多，这可能打扰睡眠。白天运动，但不要在睡前。如果潮热干扰到睡眠，您可能需要找到管理方法才能得到充分休息。
• 练习放松技巧。深呼吸、有节奏的呼吸、引导想象、按摩和渐进性肌肉放松等技术可能有助于缓解更年期症状。您可以找一些关于不同放松运动的书籍和在线产品。
• 增强盆底。一种称为凯格尔运动的盆底肌肉运动可以改善某些形式的尿失禁。
• 摄入均衡的饮食。摄入各种水果、蔬菜和全谷类食物。限制饱和脂肪、油和糖。询问相关人员您是否需要钙或维生素 D 补充剂来帮助满足日常需求。
• 请勿吸烟。抽烟会增加患心脏病、卒中、骨质疏松症、癌症和一系列其他健康问题的风险。抽烟还可能增加潮热，导致绝经提前。
• 定期运动。经常进行身体活动或运动，以帮助预防心脏病、糖尿病、骨质疏松症和其他与衰老相关的疾病。

替代医学

人们已推出许多方法辅助管理绝经症状，但这些方法中若干者鲜有科学证据支持其主张。已经或正在研究的一些补充性和替代治疗法包括：

• 植物雌激素。这些雌激素天然存在于某些食物中。植物雌激素有两个主要类型：异黄酮和木脂素。异黄酮见于大豆、小扁豆、鹰嘴豆和其他豆类。木脂素见于亚麻籽、全谷类和一些水果和蔬菜。

  这些食物中的雌激素是否能缓解潮热和其他更年期症状尚待证实，但大多数研究发现它们无效。异黄酮有一些微弱的雌激素样作用，因此，如果您患有乳腺癌，在膳食中补充异黄酮药丸之前请先咨询医生。

  人们认为鼠尾草含有具有雌激素样作用的化合物，有充分证据表明，鼠尾草可以有效管理绝经症状。对鼠尾草过敏的人、孕妇或哺乳期妇女应避开这种草药及其油。高血压或癫痫患者中应慎用。

• 生物等同激素。这些激素来自植物源。术语“生物等同性”意味着产品中的激素与您体内产生的激素在化学上相同。美国食品和药物管理局（FDA）批准了一些市售的生物等同激素。但是，许多制剂为复配型（根据医生处方在药房混合），不受 FDA 监管，因此质量和风险可能各异。在缓解绝经症状方面，没有科学证据表明生物等同激素效果比传统激素疗法的效果更好。也没有证据表明其风险比传统激素疗法更低。
• 黑升麻。黑升麻已经流行于许多有更年期症状的女性当中。然而，鲜有证据表明黑升麻有效，而且这种补充剂可能损害肝脏害，对有乳腺癌史的女性可能不安全。
• 瑜伽。没有证据支持练习瑜珈可以减少更年期症状。不过，诸如瑜珈或太极拳之类的平衡运动可以提高力量和协调感，可能有助于防止跌倒。跌倒可能导致骨折。开始平衡感运动前，请先咨询您的医生。考虑上课来学习摆姿势和正确的呼吸技巧。
• 针刺疗法。针刺疗法可能有一些帮助缓解潮热的短暂获益，但研究尚未证明明显或一致性改善。需要更多研究。
• 催眠。根据美国国家卫生研究所美国国家补充与综合健康中心的研究，催眠疗法可降低某些更年期女性的潮热发生率。根据研究，催眠疗法还有助改善睡眠并减少对日常生活的干扰。

您可能听过或试用过其他膳食补充剂，比如红三叶草、卡瓦胡椒、当归、DHEA、月见草油和野山药（天然黄体酮乳膏）。有效性方面缺乏科学证据，而这些产品有些可能有害。

在使用草药或者膳食补充剂缓解更年期症状前，先征求医生意见。FDA 不监管草药产品，一些草药产品可能有危险或者与您使用的其他药物相互作用，导致您面临健康风险。

准备您的预约

您可能要首先约诊家庭医生或妇科医生。

您可以做什么

就诊前：

• 记录您的症状。例如，列出您在一天或一周内经历的潮热次数，并记下它们的严重程度。
• 列出您服用的任何药物、草药和维生素补充剂，包括服用剂量和频率。
• 如有可能，让家人或好友陪同。就诊时医生可能向您提供大量信息，您很难记住每一件事。
• 随身携带笔记本或便笺。用来在就诊期间记录重要信息。
• 准备一份要向医生咨询的问题清单。先列出最重要的问题。

要咨询的一些基本问题包括：

• 我需要做哪些检查？
• 哪些治疗方法可以最大限度减轻我的症状？
• 我可以做些什么来缓解症状？
• 我可以采取哪些措施来保持健康？
• 是否有我可以尝试的替代疗法？
• 是否有我可以带走的印刷材料或手册？
• 您建议哪些网站？

此外，您可以在就诊期间随时提出任何问题。

医生可能做些什么

医生可能问到的一些问题包括：

• 您是否还有月经？
• 您上次月经是何时？
• 您多久出现一次让人困扰的症状？
• 您的症状让您有多难受？
• 什么会改善您的症状？
• 什么会加重您的症状？