概述

当脂肪堆积物（称为斑块）堵塞将血液输送到大脑和头部的血管（颈动脉）时，就会发生颈动脉疾病。堵塞会增加卒中的风险。卒中是一种急症，发生在大脑失去全部或大部分血液供应时。

卒中期间，大脑得不到氧气，脑细胞会在短短几分钟内开始死亡。在美国，卒中是导致死亡和残障的一大主要病因。

颈动脉疾病通常进展缓慢。此病的初始征兆可能是卒中或短暂性脑缺血发作（TIA）。TIA 是一种暂时性的脑部血流不足。

颈动脉疾病的治疗方法通常包括改变生活方式和药物治疗，有时还会进行手术。

症状

在早期阶段，颈动脉疾病通常不会产生任何症状。病情可能不明显，直到严重到阻碍血液流入大脑，造成卒中或 TIA。

卒中或 TIA 的症状包括：

• 面部或肢体突然麻木或无力，通常出现于身体一侧。
• 突然出现说话困难和言语理解困难。
• 一只或两只眼睛突然看不清。
• 突然头晕或失去平衡。
• 不明原因突发剧烈头痛。

何时就诊

如有卒中的任何症状，请寻求急救护理。即便这些症状只持续一会儿，之后您感觉正常，也请立即咨询医务人员。您可能经历了 TIA。TIA 会让您面临卒中的风险。

如果您有颈动脉疾病风险因素，即便没有任何症状，也请咨询医务人员。合理管控这些风险因素可以帮您预防卒中。尽早就医会增加发现颈动脉疾病、在卒中发生前得到治疗的机会。

病因

脂肪沉积物（斑块）在为脑部供血的动脉中堆积会引起颈动脉疾病。斑块是由胆固醇、脂肪和血细胞组成的团块，形成于动脉之中。这个过程被称为动脉粥样硬化。

颈动脉被斑块堵塞后会变窄。颈动脉堵塞使氧气和营养物质难以输送至脑部。

风险因素

增加颈动脉疾病发病风险的因素包括：

• 高血压。动脉壁上的压力过大会弱化动脉壁，导致其更容易受损。
• 使用烟草。尼古丁可能刺激动脉内膜。抽烟也会增加心率和血压。
• 糖尿病。糖尿病会降低处理脂肪的能力，导致患者更容易出现高血压和动脉粥样硬化。
• 高血脂。低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯类（一种血液脂肪）较高会促进斑块堆积。
• 家族史。如果您的亲属患有动脉粥样硬化或冠状动脉疾病，则您患颈动脉疾病的风险会升高。
• 年龄。随着年龄的增长，动脉的弹性下降，也更容易受损。
• 肥胖症。超重会增加患高血压、动脉粥样硬化和糖尿病的风险。
• 睡眠呼吸暂停。夜间间歇性呼吸暂停可能会增加卒中风险。
• 缺乏运动。缺乏运动会引起有损动脉的医疗状况，如高血压、糖尿病和肥胖症。

并发症

大约 10% 到 15% 的卒中是由颈动脉疾病引起。卒中属于医疗紧急事件，会造成脑损伤、肌无力，并可能导致死亡。

颈动脉疾病可通过以下机制引发卒中：

• 血流减少。由于动脉粥样硬化，颈动脉可能变得非常狭窄，导致没有足够的血液到达大脑的某些部位。
• 斑块破裂。斑块碎片可能会脱落并流向大脑中较小的动脉。斑块碎片可能会卡在其中一个较小的动脉中。这种阻塞会切断大脑部分区域的血液供应。
• 血凝块阻塞。有些斑块容易破裂，在动脉壁上形成不规则的表面。机体可能会作出修复损伤的反应，并将有助于凝血过程的血细胞输送到该区域。结果可能是形成一个大的血栓，阻碍或减缓流向大脑的血液流动，从而导致卒中。

预防

以下措施可以帮助预防颈动脉疾病或防止其恶化：

• 不要抽烟。戒烟数年后，戒烟者发生卒中的风险已经与不抽烟者接近。
• 保持健康体重。超重会增加其他风险因素，例如高血压、心血管疾病、糖尿病和睡眠呼吸暂停。
• 健康饮食。摄入各种水果和蔬菜、全谷物、鱼类、坚果和豆类。限制胆固醇和脂肪的摄入量，尤其是饱和脂肪和反式脂肪。
• 限制盐摄入量。摄入过量的盐可能会使部分人的血压升高。专家建议健康成人每天的盐摄入量低于 1500 毫克。
• 定期锻炼。运动可以降低血压、升高“有益”胆固醇（即高密度脂蛋白，HDL）的水平，并改善血管和心脏的总体健康状况。运动还有助于减轻体重、控制糖尿病和减轻压力。
• 限制或避免饮酒。如果您选择喝酒，请注意适量。对于健康成人来说，适度饮酒是指女性每天最多一杯，男性每天最多两杯。
• 控制疾病。控制糖尿病和高血压等医疗状况有助于保护动脉。

诊断

诊断通常要从病史和体格检查入手。检查一般包括听诊颈部颈动脉上的嘶嘶声（杂音）。狭窄的动脉会引发杂音。下一步可能是测试您的身体和心理能力，如力量、记忆和言语。

影像学检查

其中可能包括：

• 超声检查。该检查评估颈动脉的血流和压力。
• CT 或 MRI。这些检查可显示是否发生卒中或其他问题。
• CT 血管造影或 MR 血管造影。这些检查可提供有关颈动脉血流的更多信息。将造影剂注入血管后，这些扫描会生成颈部和大脑的图像。造影剂可以使图像区域突出。

治疗

颈动脉疾病治疗是为了防止卒中。治疗方法取决于颈动脉阻塞的程度、阻塞是否引起症状以及颈动脉阻塞患者的年龄和其他疾病。

轻度至中度阻塞的治疗方法可能包括：

• 改变生活方式以减缓脂肪沉积。这可能包括戒烟、减重、健康饮食、减少盐摄入和经常锻炼。
• 用药控制血压或降低胆固醇。用药方案可能包括每天服用阿司匹林或其他血液稀释药物来防止血凝块。

对于严重阻塞或曾经发生过 TIA 或卒中的患者，治疗可能涉及清除阻塞。方案包括：

• 颈动脉内膜切除术。这是严重颈动脉疾病最常见的疗法。外科医生沿颈前部切开后，打开阻塞的劲动脉，然后移除斑块。外科医生会使用缝线或移植物来修复动脉。

• 颈动脉血管成形术和支架植入术。这种治疗方法针对的是通过颈动脉内膜切除术难以触及阻塞，或患者存在其他健康状况导致手术风险太大的情况。该方法涉及局部麻药的使用，即麻醉程序。

  外科医生使用一根名为导管的管子将微型球囊送至阻塞部位，然后给球囊充气以扩张动脉。为防止动脉再次变窄，接下来外科医生会放入一个小型金属网线圈，称为支架。

准备您的预约

初级保健医生可能会将您转诊给专门治疗大脑和神经系统疾病的医务人员（神经科医生）。

您可以做什么

请朋友或家人陪同您前去就诊，以帮助您记住所有获得的信息。

请列出以下内容：

• 您的症状，以及症状开始的时间。
• 您正在服用的所有药物、维生素和补充剂及其剂量。
• 关键医疗信息，包括您所患的其他状况以及心脏病发作和卒中的家族史。
• 要向医务人员咨询的问题。

要向医生咨询的问题

• 最有可能引发我症状的原因是什么？
• 我需要做哪些检查？
• 我需要进行哪些治疗？
• 我需要做出什么样的生活方式改变？

提出您想问的所有问题。

医生可能做些什么

医疗护理提供者可能会问您一些问题，例如：

• 您是否出现过卒中样体征和症状，如身体一侧无力、说话困难或突发性视力问题？
• 您是否抽烟？
• 您的饮酒量是多少？
• 您是否定期运动？
• 您一天的典型饮食是什么？
• 您是否有睡眠呼吸暂停的症状？