概述

吞咽困难（难以吞咽），就是需要更多的时间和努力把食物或液体从口腔输送至胃里。吞咽困难可能引起疼痛。在某些情况下，根本无法吞咽。

偶尔发生吞咽困难，例如在进食过快或未充分咀嚼食物时，通常无需担心。但持续性吞咽困难可能是一种需要治疗的严重健康问题。

吞咽困难可能发生在任何年龄段，但在老年人中更为常见。引起吞咽问题的原因各不相同，需要根据病因进行治疗。

症状

与吞咽困难相关的体征和症状包括：

• 吞咽时感到疼痛
• 无法吞咽
• 感觉食物卡在咽喉、胸部或胸骨后
• 流口水
• 声音嘶哑
• 食物回流（反流）
• 频繁胃灼热
• 食物或胃酸反流到咽喉
• 减重
• 吞咽时咳嗽或呕吐

何时就诊

如果出现经常性吞咽困难或伴有体重减轻、反流或呕吐，请就医。

如果阻塞物阻碍呼吸，请立即寻求紧急救治。如果您感觉食物被卡在喉咙或胸部而无法吞咽，请前往最近的急诊室。

病因

吞咽是一个复杂的动作，涉及许多肌肉和神经。任何削弱或损害用于吞咽的肌肉和神经或导致咽喉后部或食道变窄的情况都可能导致吞咽困难。

吞咽困难一般分为以下几类。

食管性吞咽困难

食管性吞咽困难是指在开始吞咽后，食物卡在或悬在咽喉底部或胸部的感觉。食管性吞咽困难的病因包括：

• 失弛缓症。当食管下段肌肉（括约肌）不能正确放松来让食物进入胃部时，可能会导致食物回到咽喉中。食管壁中的肌肉可能也会无力，这种状况往往会随着时间的推移而恶化。
• 弥漫性痉挛。这种病症会产生高压，并令食管出现协调不良的收缩，通常是在吞咽后。弥漫性痉挛影响食管下段管壁中的非自主肌肉。
• 食管狭窄。狭窄的食管可能卡住大块的食物。往往由胃食管反流病（GERD）引起的肿瘤或瘢痕组织会导致狭窄。
• 食管肿瘤。当存在食管变窄引发的食管肿瘤时，吞咽困难往往会逐渐加重。
• 异物。有时食物或其他物体可能部分阻塞咽喉或食管。带假牙的老人和咀嚼食物困难者可能更容易有一块食物卡在咽喉或食管中。
• 食管环。食管下段薄的变窄区域可能会间歇性地导致难以吞咽固体食物。
• 胃食管反流病（GERD）。胃酸从胃部反流到食管，引起食管组织损伤，可能导致食管下段痉挛、瘢痕形成和变窄。
• 嗜酸细胞性食管炎。这种病症可能与食物过敏有关，是由食管内叫做嗜酸性粒细胞的细胞数量过剩引起。
• 硬皮病。出现瘢痕样组织，造成组织僵化和硬化，从而削弱食管下括约肌。这会使胃酸反流至食管，导致频繁出现胃灼热。
• 放射疗法。这种癌症治疗可能会导致食管发炎和瘢痕形成。

口咽性吞咽困难

某些疾病会削弱咽喉的肌肉，导致开始吞咽时很难将食物从口腔移入咽喉和食管。尝试吞咽或感觉到食物或液体流到气管或进到鼻腔时，您可能会噎到、呕吐或咳嗽。这会导致肺炎。

口咽性吞咽困难的原因包括：

• 神经系统疾病。某些疾病（例如多发性硬化、肌营养不良和帕金森病）可导致吞咽困难。
• 神经损伤。神经系统突然受损，例如卒中、脑损伤或脊髓损伤，会影响您的吞咽能力。
• 咽食管憩室（赞克氏憩室）。一个小囊在咽喉中（通常在食管正上方）形成并收集食物颗粒，从而导致吞咽困难、咕噜声、口臭以及需要反复清嗓或咳嗽。
• 癌症。某些癌症和一些癌症治疗方法（例如放疗）会导致吞咽困难。

风险因素

以下是导致吞咽困难的风险因素：

• 衰老。自然衰老、食管正常磨损以及某些疾病（例如卒中或帕金森病）使得老年人更有可能发生吞咽困难。但吞咽困难并不被认为是衰老的正常体征。
• 某些健康状况。某些神经或神经系统疾病患者更容易出现吞咽困难。

并发症

吞咽困难会导致：

• 营养不良、体重减轻和脱水。吞咽困难可能会导致难以摄取足够的营养和液体。
• 吸入性肺炎。试图吞咽时，食物或液体会进入气道，如果食物将细菌带入肺部，就会导致吸入性肺炎。
• 呛噎。食物卡住喉咙可能会导致呛噎。如果食物完全阻塞气道，且没有人用海姆立克急救法成功急救，则可能导致死亡。

预防

尽管无法避免吞咽困难，但您可以通过缓慢进食和仔细咀嚼来减少吞咽困难的风险。但是，如果您有吞咽困难的体征或症状，请咨询医务人员。

如果出现 GERD，请咨询医务人员进行治疗。

诊断

医务人员可能会要求您对吞咽困难进行描述并询问您的病史，对您进行体格检查，并通过各种检查来确定您出现吞咽问题的原因。

检查可能包括：

• 使用造影剂的 X 线（钡 X 线）。您喝下可覆盖食管的钡溶液，使食管更容易在 X 线下显现。这样，医务人员就可以看到您食管形状的变化，还可以评估肌肉活动。

  医务人员也可能让您吞下钡剂包覆的固体食物或药片，以观察您吞咽时咽喉里的肌肉，或寻找液体钡溶液可能无法显示的食管阻塞情况。

• 动态吞咽研究。您吞下不同浓度钡液包覆的食物。这项检查可提供这些食物通过您咽喉的图像。这些图像可显示您吞咽食物时口腔和咽喉肌肉的协调问题，并确定食物是否进入呼吸管。
• 食管目视检查（内镜检查）。医务人员会将一个带灯的软式细薄仪器（内镜）经由您的咽喉伸入，以查看您的食管。医务人员可能对食管进行活检，以确定是否存在炎症、嗜酸细胞性食管炎、食管狭窄或肿瘤。
• 纤维内镜吞咽检查（FEES）。医务人员可能使用一个特殊的摄像头和发光管（内镜），在您尝试吞咽时检查您的咽喉。
• 食管肌肉检测（吞咽压检查）。测压期间，医务人员会将一根小管子插入您的食管并连接到压力记录器，以测量吞咽时食管的肌肉收缩程度。
• 影像学检查。影像学检查可能包括 CT 扫描（结合一系列 X 线视图和计算机处理来创建您身体骨骼和软组织的横截面图像）或 MRI 扫描（使用磁场和无线电波来创建器官和组织的详细图像）。

治疗

吞咽困难的治疗取决于吞咽障碍的类型或原因。

口咽性吞咽困难

对于口咽性吞咽困难，医务人员可能会将您转诊给言语或吞咽治疗师。治疗方法可能包括：

• 学习做练习。有些练习可能会帮助协调吞咽肌肉，或重新刺激触发吞咽反射的神经。
• 学习吞咽技巧。您可能还会学习如何将食物放入口中，或如何调整身体和头的位置来帮助吞咽。如果吞咽困难是由阿尔茨海默病或帕金森病等神经问题引起，运动和尝试新的吞咽技巧可能会有所帮助。

食管吞咽困难

食管性吞咽困难的治疗方法可能包括：

• 食管扩张。如果是食管括约肌紧张（失弛缓症）或食管狭窄，医务人员可能会使用带有特殊球囊的内镜轻轻地拉伸和扩大食管的宽度，或通过一根或多根软管来拉伸食管（扩张）。
• 外科手术。对于食管肿瘤、失弛缓症或咽食管憩室，可能需要进行手术以清理食管通道。

• 药物。GERD 相关的吞咽困难可通过口服处方药来减少胃酸。您可能需要长期服用这些药物。

  可能会建议使用皮质类固醇来治疗嗜酸细胞性食管炎。对于食管痉挛，平滑肌松弛剂可能会有帮助。

• 饮食。医务人员可能会根据吞咽困难的原因，给您制定一种特殊的饮食来帮助缓解您的症状。如果您患有嗜酸细胞性食管炎，可能需要进行食疗。

严重吞咽困难

如果吞咽困难使您无法正常饮食，并且治疗无法使您安全吞咽，则医务人员可能会建议您使用营养管。使用营养管，能够为您输送无需吞咽的营养物。

外科手术

可能需要手术缓解因咽喉狭窄或阻塞引起的吞咽问题，包括骨质突出物、声带麻痹、咽食管憩室、GERD 和失弛缓症，或治疗食管癌。语言和吞咽疗法通常在术后有帮助。

手术治疗的类型取决于吞咽困难的原因。一些示例包括：

• 腹腔镜海勒肌切开术。此手术包括切开贲门失弛缓症患者食管下端（括约肌）的肌肉，以便将食物释放到胃内。
• 经口内镜食管下括约肌切开术（POEM）。外科医生或胃肠科医生会经口插入内镜，沿咽喉向下，在食管内膜上创建切口来治疗贲门失弛缓症。然后，与海勒肌切开术一样，外科医生或胃肠科医生会切开食管括约肌下端肌肉。
• 食管扩张。医生将发光管（内镜）插入食管，并对连接的球囊充气，使其张开（扩张）。这种疗法用于治疗食管末端的括约肌过紧（失弛缓症）、食管变窄（食管狭窄）、位于食管和胃交界处的异常组织环（舍茨基环）和运动障碍。也可以通过口腔将直径不等的长软管插入食管，以治疗食管狭窄和食管环。
• 支架置入。医生还可能插入一根金属或塑料管（支架）支撑，以打开狭窄或阻塞的食管。有些支架是永久性的，例如针对食管癌患者的支架，而其他支架日后会被移除。
• 肉毒杆菌。可以将这种细菌注射到食管末端（括约肌）的肌肉中，使其松弛，从而改善贲门失弛缓症患者的吞咽机能。这种技术的侵入性比手术小，可能需要重复注射。但还需要对此展开更多研究。

生活方式与家庭疗法

如果您有吞咽困难，请务必去医务人员处就诊，并听从其建议。此外，您可以尝试一些有助于缓解症状的方法，包括：

• 改变饮食习惯。尝试少食多餐。把食物切成小块，细嚼慢咽。如果您难以吞咽液体，可以购买增稠液体的产品。
• 尝试不同质地的食物，看看是否会给使吞咽更加困难。稀薄的液体（例如咖啡和果汁）对某些人来说是个问题，而黏稠食物（例如花生酱或焦糖）可能导致吞咽困难。避免吃会导致吞咽困难的食物。
• 限制酒精和咖啡因的摄入。这些物质会使您的口腔和咽喉变得干燥，使吞咽更加困难。

准备您的预约

若您出现吞咽问题，请就医。根据疑似原因，医务人员可能会将您转诊给耳鼻喉专科医生、专长治疗消化系统疾病的医生（胃肠科医生）或专长治疗神经系统疾病的医生（神经科医生）。

以下信息可以帮助您做好就诊准备。

您可以做什么

约诊时，询问是否需要提前做好准备，例如限制饮食。

请列出以下内容：

• 您的症状，包括看似与您本次约诊原因无关的任何症状及其开始时间
• 关键个人信息，包括重大压力或近期生活变化
• 您所服用的全部药物、维生素和补充剂，包括剂量
• 要询问医务人员的问题

对于吞咽困难，可询问医务人员的问题包括：

• 我的症状有哪些最可能的原因？
• 还有其他哪些原因？
• 我需要做哪些检查？
• 这种病症是暂时问题还是长期病症？
• 我还有其他健康问题。我怎样才能最好地同时管理它们？
• 我需要限制自己的饮食吗？
• 是否有我可以带走的手册或其他印刷材料？您是否可以推荐一些网站供我查阅相关信息？

医生可能会做什么

医务人员可能会向您询问一些问题，包括：

• 您的症状是持续存在还是偶尔出现？
• 是否有任何因素看似能改善您的症状？
• 有没有什么因素似乎会加重您的症状？例如，某些食物更难吞咽？
• 您是否出现过难以吞咽固体、液体或两者都存在的情况？
• 在尝试吞咽时是否会咳嗽或呕吐？
• 您最开始是难以吞咽固体随后进展为难以吞咽液体吗？
• 您是否出现在吞咽食物后又反流到口腔（反刍）的情况？
• 您是否出现过呕吐或吐出带血或黑色物质的情况？
• 您的体重是否减轻？

在此期间您可以做些什么

在就诊之前，比平时更慢更彻底地咀嚼食物可能会有帮助。如果您有胃灼热或 GERD，试着少吃一点，避免在就寝前进食。非处方抗酸剂也可能有助于暂时缓解症状。